Hinter dem alten Nickel der Vereinigten Staaten steckt ein Bild von einem Tier, das seltsam aussieht. Mit Ausnahme von Zoos und Zirkussen ist es ein Tier, das die meisten Menschen noch nie gesehen haben. Es wird normalerweise Büffel genannt, aber es ist nicht der tatsächliche Name. Es ist ein Bison. Die Tiere, die richtig als Büffel bezeichnet werden, leben nur in Asien und Afrika. Da American Bison derselben Familie wie Buffalo angehört, nannten die frühen amerikanischen Siedler es mit demselben Namen.

Noch heute nennen die Leute Bison einen Büffel. Millionen von Bison streiften Nordamerika, lange bevor weiße Männer kamen. Sie weideten Felder und Wiesen von den Appalachen zu den Rocky Mountains und von Kanada nach Mexiko. Aber heute können Sie durch die USA reisen, ohne einen einzigen Bison treffen zu müssen. Wenn Sie jedoch wissen, wo Sie suchen müssen, gibt es an bestimmten Stellen immer noch einige Herden. Die größten Merkmale des Bisons sind seine Größe, große Rückenbeule, lange haarige Mähne und Bart. Das dicke Haar bedeckt fast vollständig Kopf, Hals und Vorderbeine.

Der überwachsene Bison wiegt etwa 2.000 Pfund und sein großer Kopf hängt niedrig und berührt den Boden, als wäre er zu schwer, um sich zu halten. Der Bison hat gekrümmte Hörner und kurze Schwänze, die mit einem Wollquasten enden und ein sehr guter Leitfaden für die Gefühle des Bisons sind. Wenn der Bison zufrieden ist, sägt sich der Schwanz, aber wenn er aufgeregt oder wütend ist, steigt der Schwanz, ähnlich wie der Schwanz einer Katze.

Bisons sind riesige und mächtige Tiere, aber normalerweise mild und sehr schüchtern. Biss werden andere Kreaturen nicht angreifen, wenn sie sie vermeiden können. Kämpfe nur, wenn er in die Enge getrieben wird. Es ist nicht sehr klug und ist leicht gefangen und getötet. Die Indianer wussten dies und Bisonfleisch war das Hauptnahrungsmittel der Indianer in den Ebenen.

In den Tagen, als Bison über das Land streifte, zogen sie in großen Herden. Als der Winter und Schnee die nördlichen Ebenen bedeckten, bewegten sie sich Hunderte von Meilen nach Süden auf der Suche nach Gras in warmen Ländern. Frühe Siedler sahen oft Tausende von Menschen, die sich über die Ebenen bewegten. Aber als die Weißen wegen Landes weiter nach Westen gingen, jagten sie Bison nach Fleisch und Versteck.

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