Eiche ist eine oder aus der Gattung Quercus der Buche, Fagaceae. Es gibt ungefähr 600 vorhandene Eichenarten. Der gebräuchliche Name “Eiche” befindet sich auch in den Namen von Arten verwandter Gattungen, insbesondere Lithocarpus, sowie in den Namen nicht verwandter Arten wie Grevillea robusta und Casuarinaceae. Die Gattung Quercus ist in der nördlichen Hemisphäre heimisch und umfasst Laub- und immergrüne Arten, die von kühlem gemäßigten bis tropischen Breiten in Amerika, Asien, Europa und Nordafrika reichen. Nordamerika hat die größte Anzahl von Eichenarten, von denen ungefähr 90 in den USA vorkommen, und Mexiko hat 160 Arten, von denen 109 endemisch sind. Das zweitgrößte Zentrum für Eichenvielfalt ist China, wo es etwa 100 Arten gibt.

Eichenbäume haben in vielen Arten spiral mitgelappten Rändern angeordnet; Einige haben gezackte Blätter oder ganze Blätter mit glatten Kanten. Viele Laubarten sind marceszierend, ohne tote Blätter zu durchlassen, bis. Im Frühjahr produziert ein einzelner Eichenbaum sowohl männliche als auch kleine weibliche Blüten, was bedeutet, dass die Bäume monoecious sind. Das wird eine Eichel- oder Eichenmutter genannt, die in einer Körbchenstruktur getragen wird, die als Cupule bekannt ist; Jedes Eicheln enthält eine und dauert je nach Art 6 bis 18 Monate. Eicheln und Blätter enthalten Tanninsäure, die vor Pilzen schützen und. Live -Eichen sind durch die Tatsache gekennzeichnet, dass sie immergrün sind, aber tatsächlich keine separate Gruppe, sondern über die Gattung verteilt sind.

Das Aufkommen molekularer Methoden der phylogenetischen Analyse veränderte das Konzept der Eichenbeziehungen und stellte zunächst die molekulare Unterstützung für die diphyphändische Aufteilung von Quercus in alte und neue Weltkladen auf. Diese Methoden haben sich als sehr nützlich bei der Lösung der heiklen Beziehungen zwischen 2 bis 5 Eichenarten erwiesen, insbesondere bei hybridisierenden Gruppen. Bis vor kurzem hat sich die Systematiker jedoch mehr auf diesen engen Ansatz konzentriert, um groß angelegte Definitionen der Geschichte der Eiche zu stellen. Mit zunehmender Stichprobengröße aus den breiteren Eichenschichten steigt die Ebene der Abschnitte und Arten im Eichenbaum.

Weitere Fortschritte bei der Eichen-Taxonomie werden voraussichtlich durch Sequenzierungstechniken der nächsten Generation erzielt, einschließlich eines aktuellen Projekts zur Sequenz des gesamten Genoms von Quercus Robur. Der jüngste Abschluss dieses Genoms hat eine Reihe von Mutationen identifiziert, die der Entwicklung der Langlebigkeit und der Krankheitsresistenz von Eichenbäumen zugrunde liegen können. Darüber hinaus ermöglichte die Erzeugung von Rad-Seq-Loci für Hunderte von Eichenarten die bisher detaillierteste Eichenphylogenie, obwohl das hohe Signal der Introgression durch den Baum schwierig ist, eine eindeutige Einzel-Eichen-Geschichte zu erhalten.

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