La cobra es una especie de serpiente venenosa de los elapides que solo se encuentra en las selvas tropicales del sudeste. Es la única Cobra en el óptico del género, y se distingue de otras cobras por su tamaño y marcas de cuello. Con una longitud promedio de 3.18 a 4 my una longitud máxima de 5.85 m, la cobra rey es la serpiente venenosa más larga. La piel varía según el que va desde negros con rayas blancas hasta un uniforme de gris parduzco. Principalmente come otros, incluso su propio tipo. Rara vez canta a los roedores y lagartijas no retiladas, a diferencia de otras serpientes.

El espectáculo de amenazas de King Cobra comprende ampliar su colada en el cuello, levantando la cabeza erguida, resoplando y siseando, al igual que la mayoría de las cobras y las mambas. A pesar de su temible reputación, el King Cobra prefiere evitar el contacto humano si es posible. Cuando se le provoca, es capaz de golpear desde una gran distancia y desde una gran altura. En lugar de morder y huir, mantiene su mordida e inyecte una gran cantidad de problemas médicos.

Esta especie, que se considera el reptil nacional, ocupa un lugar destacado en el folklore de los indios, así como al folklore de Sri Lanka y Myanmarese. La Cobra King se ha categorizado como vulnerable en la Lista Roja de la UICN desde 2010, debido a la degradación del hábitat.

Hamadryas Hannah fue el nombre científico dado a cuatro especímenes rey Cobra tomados en los Sundarbans y uno cerca de Kolkata por el naturalista danés Theodore Edward Cantor en 1836. Hermann Schlegel, quien describió un espécimen zoológico del rey Cobra de 1837, ofreció el nombre Naja Bungarus. Cantor sugirió el nombre de Hamadryas Ofiophagus para el Rey Cobra en 1838, explicando que exhibe características dentales que se encuentran entre Naja y Bungarus. Walter Elliot ofreció a Naia vittata en 1840, que era una cobra rey capturada en alta mar cerca de Chennai y flotando en Aâ. Albert Günther propuso hamadryas transcurridos en 1858 basados ??en especímenes rey cobra de Filipinas y Borneo. Tanto N. bungarus como N. vittata fueron denominados H. transcurridos por Givamente. Gran propuso el ofiofago del género en 1864. Su nombre proviene de su propensión a comer serpientes.

Naja Ingens, una cobra rey recolectada en Tebing Tinggi en el norte de Sumatra, fue presentado por Alexander Willem Michiel Van Hasselt en 1882.

Charles Mitchill Bogert, quien sostuvo que difería considerablemente de las especies de Naja, reconoció el ofiophagus Hannah como un nombre legítimo para el rey Cobra en 1945. El rey Cobra, en lugar de la Naja Cobras, fue un temprano de un linaje genético que dio lugar los mambas, según el citocromo B y la investigación multigénica.

Un examen filogenético de Mitocondrial reveló que los especímenes de las provincias del sur de Tailandia de Surattan y Nakhon si Thammarat forman un clado distinto de los del norte, que se agruparon con especímenes de Myanmar y Guangdong en el sur.
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