Derrière l’ancien nickel des États-Unis, il y a une image d’un animal qui a l’air étrange. À l’exception des zoos et des cirques, c’est un animal que la plupart des gens n’ont jamais vu. Il s’appelle généralement Buffalo, mais ce n’est pas son nom réel. C’est un bison. Les animaux qui sont correctement appelés Buffalo ne vivent qu’en Asie et en Afrique. Puisque American Bison appartient à la même famille que Buffalo, les premiers colons américains l’appelaient du même nom.

Aujourd’hui encore, les gens appellent Bison un buffle. Des millions de bisons ont parcouru l’Amérique du Nord bien avant l’arrivée des hommes blancs. Ils ont effleuré des champs et des prairies des montagnes des Appalaches aux montagnes Rocheuses, et du Canada au Mexique. Mais aujourd’hui, vous pouvez voyager à travers les États-Unis sans avoir à rencontrer un seul bison. Pourtant, si vous savez où chercher, il y a encore des troupeaux à certains endroits. Les plus grandes caractéristiques du bison sont sa taille, les grandes bosses arrière, la crinière et la barbe poilues longues. Les cheveux épais recouvrent presque complètement la tête, le cou et les pattes avant.

Le bison envahissant pèse environ 2000 livres, et sa grande tête est basse et touche le sol comme s’il était trop lourd pour tenir. Le bison a des cornes incurvées et des queues courtes, qui se terminent par un gland en laine et sont un très bon guide des sentiments du bison. Lorsque le bison est satisfait, la queue s’affaisse, mais lorsqu’elle est excitée ou en colère, la queue monte, un peu comme la queue d’un chat.

Les bisons sont des animaux énormes et puissants, mais sont généralement doux et très timides. Les bisons n’attaqueront pas d’autres créatures s’ils peuvent les éviter. Se battre uniquement lorsqu’il est acculé. Il n’est pas très intelligent et est facilement piégé et tué. Les Indiens le savaient, et pendant de nombreuses années, la viande de bison était la nourriture principale des Indiens dans les plaines.

À l’époque où Bison a parcouru le pays, ils ont déménagé dans de grands troupeaux. Alors que l’hiver venait et que la neige couvrait les plaines du nord, ils ont déplacé des centaines de kilomètres au sud à la recherche de l’herbe dans des terres chaudes. Les premiers colons ont souvent vu des milliers de personnes se déplacer à travers les plaines. Mais alors que les Blancs allaient plus à l’ouest pour la terre, ils chassaient du bison pour sa viande et se cachent.

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