sont un groupe répandu de reptiles plats avec plus de 6 000 espèces, situés sur tous les continents sauf l’Antarctique, ainsi que sur la plupart des chaînes insulaires océaniques. Le groupe est paraphylétique, car il n’inclut pas les serpents et les amphisbaenia; Certains lézards sont plus étroitement liés à ces deux groupes exclus que d’autres lézards. Les lézards varient en taille et en geckos de quelques centimètres de long au dragon de Komodo de 3 mètres.

La plupart des lézards sont uadrupedal, avec un fort mouvement latéral. D’autres sont sans jambes et ont de longs corps serpentins. Certains, comme les lézards Draco vivant en forêt qui sont capables de glisser. Ils sont souvent territoriaux, les hommes combattant d’autres hommes et signalant, souvent à brillant, pour attirer des compagnons et intimider les rivaux. Les lézards sont principalement des carnivores, attendant souvent des prédateurs; Des espèces beaucoup plus petites mangent, tandis que Komodo mange des mammifères de la taille des buffles.

Les lézards utilisent une variété d’adaptations d’antiprédateurs, y compris le venin, le camouflage, les saignements réflexes et la capacité de sacrifier et de développer leur queue. Les lézards ont généralement des corps arrondis, des têtes surélevées sur un cou court, quatre membres et une longue, bien que certains soient sans jambes. Les lézards et les serpents ont un carré mobile, qui les distingue des Rhynchocephaliens, qui ont un crâne de diapside plus dur. Certains lézards, comme les caméléons, ont des queues préhensiles qui les aident à gravir la végétation.

Comme les autres reptiles, la peau des lézards est recouverte d’écailles de kératine qui se chevauchent. Cela offre une protection contre l’environnement et réduit la perte d’eau par évaporation. Cette adaptation permet aux lézards de prospérer dans les déserts les plus secs sur Terre. La peau est dure et coriace, à mesure que l’animal pousse, il se propage. Contrairement aux serpents, qui jettent leur peau en un seul morceau, les lézards se reprochent la peau en plusieurs morceaux. Les échelles peuvent être transformées en épines pour afficher ou protection, et certaines espèces ont des ostéodermes osseux sous les écailles. Les dents des lézards reflètent leur large gamme de régimes, y compris les carnivores, les insectivores, les omnivores, les herbivores, les juvéniles et les mollusques. Ces espèces ont généralement les mêmes dents adaptées à leur alimentation, mais plusieurs espèces ont des dents différentes, comme la coupe des dents à l’avant des mâchoires et les dents écrasantes à l’arrière. La plupart des espèces sont des pleurodontes, bien que les agamides et les caméléons soient des acrodons.

La langue peut s’étendre au-delà de la bouche et est souvent longue. Dans les lézards perlés, les whiptails et surveiller les lézards, la langue est fourchue et utilisée principalement ou exclusivement pour détecter l’environnement, clignotant constamment pour prélever un échantillon de l’environnement, et vice versa, pour transférer des molécules à l’organe voméronasal, qui est responsable de la chimiosensation , similaire mais différent dans l’odeur ou le goût. Les geckos utilisent leur langue pour se lécher pour nettoyer les yeux: ils n’ont pas de paupières. Les caméléons ont des langues très longues et collantes qui peuvent s’allonger rapidement pour attraper les insectes proies.

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