La prédation est un processus biologique dans lequel on, le prédateur, tue et en consomme une autre, la proie. Cela fait partie des comportements alimentaires qui comprennent le parasitisme, la microprédation et le parasitoïdisme. Cela diffère du récupération sur les proies mortes, bien que de nombreux prédateurs le fassent, et il chevauche l’herbivorie parce que les prédateurs et les frugivores destructeurs sont tous deux prédateurs.

Les prédateurs recherchent et poursuivent agressivement les proies, ou ils peuvent l’attendre, souvent invisiblement. Lorsqu’un prédateur détecte les proies, il décide de l’attaquer ou non. Une embuscade ou une prédation peut être utilisée, parfois après avoir traqué le. Si l’assaut réussit, le prédateur tue la proie et le consomme après avoir retiré des composants non comestibles tels que les épines.

Les prédateurs sont équipés de sens aigus comme en entendant et en odeur, et sont souvent très spécialisés pour la chasse. Des griffes ou des mâchoires nettes sont utilisées par de nombreuses créatures prédatrices, à la fois vertébrés et invertébrés, pour saisir, tuer et déchirer leur proie. La furtivité et l’imitation agressive sont deux autres adaptations qui stimulent l’efficacité de la chasse.

Les prédateurs ont une forte influence sélective sur les proies, ils évoluent donc les adaptations des antiprédateurs comme la coloration d’avertissement, les cris d’alarme et d’autres signaux, le camouflage, l’imitation d’espèces bien défendues et les épines et produits chimiques protecteurs. Le prédateur et les proies sont parfois pris dans des bras évolutifs, un cycle sans fin d’adaptations et de contre-adaptations. Depuis au moins l’époque cambrienne, la prédation a été un moteur principal de l’évolution.

Les prédateurs tuent et consomment d’autres espèces au niveau le plus élémentaire. La prédation, sur l’autre, est une notion large qui est définie différemment dans différentes situations et englobe un large éventail de voies d’alimentation; et certaines interactions qui entraînent la mort de la victime ne sont pas considérées comme une prédation.

Une guêpe d’Ichneumon, par exemple, dépose ses œufs dans ou sur son hôte; Les œufs éclosent dans les larves, qui consomment l’hôte et finissent par la tuer. Ceci est appelé parasitisme par les zoologistes, malgré le fait que les parasites ne sont pas connus pour tuer leurs hôtes. Un prédateur diffère d’un parasitoïde en ce qu’il a un grand nombre de victimes qu’elle capture tout au long de son existence, tandis qu’une larve de parasitoïde n’en a qu’un, ou à tout le moins, son approvisionnement ne lui .

Il existe d’autres instances difficiles et limites. Les puces et les moustiques mangent les créatures, et les pucerons mangent la sève de la vie, donc les microprédateurs sont de petits animaux qui, comme les prédateurs, subsistent uniquement sur d’autres espèces. Cependant, parce qu’ils tuent rarement leurs hôtes, ils sont maintenant communément appelés parasites.

Les animaux qui paissent sur le phytoplancton ou les tapis microbiens sont des prédateurs car ils dévorent et tuent leur proie; Cependant, les herbivores qui parcourent ne sont pas des prédateurs car leur proie survit à l’attaque. Les animaux qui consomment des graines ou des œufs ingèrent des créatures vivantes complètes, ce qui en fait des prédateurs par définition.

Les charognards, ou espèces qui consomment uniquement des organismes morts, ne sont pas des prédateurs, quelle que soit de nombreux prédateurs, comme les chacals et les hyènes, à récupérer la chance. Les jaques jaunes sont à la fois des prédateurs et des charognards d’autres insectes parmi les invertébrés.
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