Les hirondelles, les martins et la scie, ou les Hirundinidae, sont un passant trouvé dans le monde entier sur tous les continents, y compris occasionnellement en Antarctique. Très adaptés à l’alimentation aérienne, ils ont une apparence distinctive. Le terme hirondelle est couramment utilisé en Europe comme synonyme pour la déglutition de la grange. Il existe environ 90 espèces de Hirundinidae, divisées en 19 genres, avec la diversité la plus incroyable trouvée en Afrique, qui est également considérée comme l’endroit où ils ont évolué en nichés de trous. Ils se produisent également sur plusieurs îles océaniques. De nombreuses espèces européennes et nord-américaines migrent sur de longues distances; D’un autre côté, les hirondelles de l’Afrique de l’Ouest et du Sud ne sont pas migratoires.

Cette famille comprend deux sous-familles: Pseudochelidoninae et Hirundininae. Dans l’ancien monde, le nom de Martin a tendance à être utilisé pour les espèces de queue carrée et le nom à avaler pour les espèces de queue fourchues; Cependant, il n’y a pas de distinction scientifique entre ces deux groupes. Dans le nouveau, “Martin” est réservé aux membres du genre Progne.

La famille des Hirundinidae a été introduite par le polymathe français Constantin Samuel Rafinesque en 1815. Les Hirundinidae sont morphologiquement uniques chez les passerines, avec des preuves moléculaires les plaçant comme une lignée distincte au sein de Sylvioidea. Ils ont également été liés aux yeux blancs. Dans le cadre de la taxonomie Sibley-Ahlquist, ils ont été placés dans l’infra-commande Passerida.

Au sein de la famille, il y a une division claire entre les deux sous-familles, les Pseudochelidoninae, qui sont composées des deux espèces de River Martins, et les espèces restantes de Hirundininae sont placées. La division de Hirundininae a été la source de nombreuses discussions, avec divers taxonomistes les divisant en 24 genres et les regroupant en seulement 12. Il y a un accord qu’il y a trois groupes principaux au sein de Hirundininae, les ailes de scie du genre Psalidoprocne, la Martins de base, et les hirondelles du genre Hirundo et leurs alliés. Les ailes de la scie sont les plus basales des trois, les deux autres clades étant une sœur. La phylogénie des hirondelles est étroitement liée à l’évolution de la construction du nid; Les ailes des scies plus basales utilisent des terriers comme nid, les Martins centraux ont à la fois du foulard et l’adoption de la cavité comme stratégies. Le Hirundo et ses alliés utilisent des nids de boue.
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