Dalam radiasi alami, produk sampingannya sangat kecil dibandingkan dengan inti dari mana mereka berasal. Fisi nuklir membagi nukleus menjadi bagian yang kira -kira sama dan melepaskan dan neutron ke dalam proses. Jika nukleus lain yang tidak stabil menangkap neutron ini, mereka dapat fisi dan menyebabkan reaksi berantai. Jumlah rata -rata neutron yang dilepaskan per nukleus yang terus fisi nukleus lain disebut k. Nilai-⠀ ⠀ ‹dari K lebih signifikan dari 1 berarti bahwa reaksi fisi melepaskan lebih banyak neutron daripada menyerap dan disebut reaksi berantai mandiri. Massa bahan fisil yang cukup besar untuk menginduksi reaksi berantai mandiri disebut massa kritis.

Ketika nukleus yang tepat menangkap neutron, fisi dapat segera terjadi, atau nukleus dapat bertahan dalam keadaan yang tidak stabil untuk pendek. Misalkan ada cukup pembusukan langsung untuk melanjutkan reaksi berantai. Dalam hal ini, massa ini sangat kritis, dan pelepasan energi akan meningkat dengan cepat dan tidak terkendali, biasanya menghasilkan ledakan.

Ketika ditemukan pada malam Perang Dunia II, gagasan ini membuat beberapa negara meluncurkan program tentang kemungkinan membangun atom. Senjata ini menggunakan reaksi fisi untuk menghasilkan lebih banyak energi daripada yang dapat dibuat dengan bahan kimia. Proyek Manhattan, yang dikelola oleh Amerika Serikat dengan bantuan Inggris dan Kanada, mengembangkan beberapa senjata fisi yang digunakan melawan Jepang pada tahun 1945 di Hiroshima dan Nagasaki. Selama proyek, reaktor fisi pertama juga dikembangkan, meskipun mereka terutama dimaksudkan untuk memproduksi senjata dan tidak memproduksi.

Namun, jika massa hanya penting ketika neutron tertunda dimasukkan, reaksi dapat dikontrol dengan memperkenalkan atau menghilangkan peredam neutron. Inilah yang memungkinkan untuk membangun reaktor nuklir. Neutron cepat tidak mudah menangkap neutron cepat; Mereka harus diperlambat, biasanya dengan tabrakan dengan inti moderator neutron, sebelum mereka dapat dengan mudah ditangkap. Saat ini, jenis fisi ini biasanya digunakan untuk menghasilkan listrik.

Fusi nuklir pertama kali dikejar hanya pada tahap teoretis selama Perang Dunia Kedua ketika para ilmuwan dari Proyek Manhattan mempelajarinya untuk membangun bom. Proyek ini meninggalkan merger setelah menyimpulkan bahwa akan membutuhkan reaksi fisi untuk meledak. Baru pada tahun 1952 bom hidrogen lengkap pertama yang diledakkan, disebut karena menggunakan reaksi antara deuterium dan tritium.
Unduh Galeri Transparan Galeri Transparan Nuklir Tanda Nuklir.