Una moneta è un piccolo cerchio di metallo o plastica circolare piatto, usato principalmente come mezzo di scambio o gara legale. Sono standardizzati in peso e prodotti in grandi quantità a una menta per facilitare il commercio. Molto spesso sono emessi dal governo.

Le monete provengono di solito dal metallo o da una lega o talvolta da materiali sintetici. Di solito sono a forma di disco. Le monete di metalli preziosi sono conservate in grandi quantità sotto forma di monete come monete di lingotti. Altre monete sono usate come denaro nelle transazioni giornaliere che circolano con le banconote. Di norma, le monete con il valore più alto in circolazione costano meno del valore più basso.

Negli ultimi cento anni, il valore nominale delle monete circolanti è stato talvolta inferiore al valore del metallo che contengono, ad esempio, a causa dell’inflazione. Se la differenza diventa significativa, l’autorità emittente può decidere di ritirare queste monete dalla circolazione, emettendo possibilmente nuovi equivalenti con una composizione diversa, oppure il pubblico può decidere di sciogliere le monete o accumularle.

Le eccezioni alla regola del valore nominale, che superano il valore del contenuto, si trovano anche per alcune monete di lingotti realizzate in rame o per collezionisti o investitori in metalli preziosi. Esempi di moderni collezionisti di monete in oro/investimento sono i sovrani britannici coniati dal Regno Unito, l’American Gold Eagle coniata dagli Stati Uniti, la foglia d’oro canadese in acero coniata dal Canada e dal Krugerrand, coniata dal Sudafrica.

Storicamente, un gran numero di monete e altri materiali è stato utilizzato per produrre monete per la manipolazione, la raccolta e l’investimento in metalli: le barre di monete spesso servono come riserve più convenienti per la quantità e la purezza del metallo rispetto ad altri lingotti.

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