I cormorani e gli shag sono membri delle falacrocoracidae degli uccelli acquatici, che comprende circa 40 specie. Il numero di generi è stato discusso e sono state offerte diverse classificazioni della famiglia, ma il IOC è stata una tassonomia di consenso di sette generi nel 2021.

Il grande cormorano e lo shag comune sono le uniche due specie della famiglia che sono spesso viste in Gran Bretagna e Irlanda, e i termini “cormorani” e “shag” sono stati abituati ad altre specie della famiglia indiscriminatamente.

I cormorani e gli shag sono uccelli medio-grandi con lunghezze di ala di 60 € ³100 centimetri e pesi corporei di 0,35 chilogrammi. Le piume scure sono viste nella maggior parte delle specie. Lungo, magro e agganciato è il conto. La cinghia corre tra tutte e quattro le dita dei piedi sul piede.

Tutte le specie sono mangiatori, immergendosi dalla superficie per ottenere la loro preda. Sono buoni subacquei, spingendosi sott’acqua ai loro piedi eâ; Alcune specie cormorane sono state scoperte per immergersi a profondità di 45 metri. Hanno le ali più brevi di qualsiasi cosa, a causa della loro necessità di un’efficace mobilità sottomarina. Di conseguenza, hanno i maggiori costi di qualsiasi specie volante.

I cormorani fanno le loro case in colonie lungo le stelle, su alberi, isole e scogliere. Sono uccelli costieri, non uccelli marini e alcuni hanno stabilito colonie nei corsi d’acqua interni. Si dice che i cormorani siano discesi da un’acqua dolce. Ad eccezione delle isole nel Pacifico centrale, possono essere trovate in tutto il mondo.
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