Una clessidra è un dispositivo utilizzato per misurare il passaggio di. Include due lampadine di vetro collegate verticalmente da un collo stretto, che consente un flusso controllato di una sostanza dalla lampadina superiore a quella inferiore. Di norma, le lampadine superiori e inferiori sono simmetriche in modo che la clessidra misurasse la stessa durata indipendentemente dall’orientamento. Il tempo di misurazione specifico per un determinato clessino è determinato da fattori come la quantità e la grossolanità delle particelle, la dimensione del bulbo e la larghezza del collo.

Le rappresentazioni di un vetro di sabbia marino o semplicemente possiamo chiamare la clessidra come un simbolo del passare del tempo si trovano nell’arte, in particolare su pietre tombali o altri monumenti, dall’antichità ai giorni nostri. La forma di una clessidra alata è stata usata come rappresentazione letterale del noto fugit di Epitaffio latino.

Non esiste alcuna traccia della clessidra esistente in Europa prima dell’alto medioevo; Il primo esempio documentato risale all’VIII secolo d.C., progettato da un monaco franco di nome Liutprand, che prestò servizio nella Cattedrale di Chartres, in Francia. Ma non è stato fino al XIV secolo che il clessidra è stato comunemente visto, la prima prova dell’azienda è una rappresentanza nell’allegoria dell’affresco 1338 del buon governo di Ambrogio Lorenzetti.

L’uso della clessidra è stato registrato dal 14 ° secolo. I documenti scritti su questo argomento provenivano principalmente dai tronchi delle navi europee. Nello stesso periodo, è apparso in altri registri e elenchi dei negozi di navi. Il primo riferimento registrato, che si può dire con certezza per fare riferimento a una data di smalto di sabbia marina da c. 1345, in una ricevuta da Thomas de Stetesham, impiegato della nave del re La George, durante il regno di Edoardo III d’Inghilterra; Tradotto dal latino, la ricevuta dice: Nel 1345:

“Lo stesso Thomas dichiara di aver pagato a Lescluse, in Fiandre, dodici orologi di vetro, il prezzo per ogni 4½ lordo”, in Sterling 9s.

I velassini marini erano navi a bordo molto popolari perché erano la misura più affidabile del tempo in mare. A differenza del Clepsydra, il movimento della nave durante la navigazione non ha influenzato la clessidra. Il fatto che la clessidra usi anche materiali granulari anziché liquidi gli ha dato misurazioni più precise poiché Clepsydra era soggetto a condensa all’interno durante le variazioni di temperatura.
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