Fabbricazione, il nome suona faceto. Ma siamo schizofrenici riguardo allo stato di produzione negli Stati Uniti. Sembra che tutti i prodotti naturali che acquistiamo nella farmacia estesa ai grandi magazzini provengano dai paesi in via di sviluppo in Asia e America Latina, quindi crediamo che la produzione abbia lasciato il paese e non tornerà mai. Tuttavia, recentemente sentiamo i rapporti di una “rinascita” della produzione, basata su aneddoti sulla decisione di una società di trasferire un impianto a casa e dei sondaggi di opinione. La stampa riferisce anche che “la produzione porta al recupero”. Non c’è da stupirsi che ci sia confusione!

Allora qual è la verità della produzione? Il fatto è che non è mai partito, è cambiato a causa della fusione delle due tendenze principali: la globalizzazione e ciò che gli economisti chiamano il “vantaggio comparativo”. La globalizzazione è facile da capire, sebbene non molto tempo fa, ci farebbe pensare che l’India sarebbe mai impegnata nel settore dell’acciaio e del settore automobilistico. Il vantaggio comparativo tra i paesi riguarda principalmente i costi del lavoro. Ciò si manifesta in prodotti con un alto contenuto di manodopera, che ora è prodotto in paesi stranieri, come sneaker, vestiti, elettronica e persino computer. Questi prodotti sono fabbricati in fabbriche con bassi costi di capitale, progettati per sfruttare i bassi salari momentanei in un determinato paese. Quando i salari iniziano inevitabilmente a salire in questi paesi, questi produttori possono trasferirsi rapidamente in un altro stato in cui i salari sono ancora bassi. Man mano che queste tendenze si evolvono, il panorama economico e sociale è cambiato, in modo che le comunità che una volta erano ancorate in una fabbrica affollata ora sembrano andare alla deriva dai residenti che viaggiano per lunghe distanze per lavorare in aziende diffuse.

La produzione nel settore dell’occupazione oltre sessant’anni dopo la fine della seconda guerra mondiale è diminuita del ventidue percento in termini assoluti e dal trentadue percento della forza lavoro non agricola totale al nove percento. L’occupazione non produttrice è cresciuta di conseguenza. Queste tendenze dell’occupazione tracciano la struttura del PIL, ma l’occupazione manifatturiera è stata influenzata anche dall’automazione in corso, esacerbando la tendenza al ribasso. Il PIL è aumentato nettamente negli anni successivi alla seconda guerra mondiale e la produzione è cresciuta di circa la metà del PIL totale.

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