O hífen é uma marca de pontuação usada para conectar palavras e separar sílabas de uma única palavra. O uso de hífens é chamado de hifenação. Não hifenado é um exemplo de uma palavra hifenizada. O hífen não deve ser confundido com os traços, que são mais longos e têm um propósito diferente, ou o menos -que também é mais longo e mais verticalmente centrado em alguns tipos de letra.

Como conceito ortográfico, o hífen é uma entidade sozinha. Em termos de codificação e exibição de caracteres, a entidade é representada por um dos vários caracteres e glifos, dependendo do contexto de uso.

Embora os hífens não devam ser confundidos com traços e sinais negativos, existem algumas sobreposições no uso e na digitação informal.

A palavra vem do antigo grego com ½‘ï † á Ó ½ 㠕 ½, consistindo de ὑi € ï ï ¼ • î½, “em um”. A palavra é usada para uma placa como um sinal de renda, escrito abaixo em duas cartas consecutivas para indicar que pertenciam à mesma palavra quando era necessário evitar a ambiguidade diante do espaço ‘ O personagem ‘estava com uso regular.

Não há regras definitivas para a hifenização em inglês, embora diferentes guias de estilo forneçam diretrizes detalhadas para uso e sobreposição em grande parte no que eles aconselham. O hífen é usado principalmente para dividir palavras individuais em partes ou combinar palavras individuais em palavras únicas. Os espaços não são colocados entre o hífen e nenhum dos elementos que ele conecta, a menos que um hífen pendurado ou “pendurado” seja usado para proteger uma palavra repetida. Estilos comuns aplicados aos hífens evoluíram para facilitar a leitura de construções complexas; Os editores geralmente aceitam desvios quando ajudam em vez de dificultar a compreensão.

O uso de hífen em substantivos e verbos compostos ingleses, em geral, está constantemente diminuindo. As partes que poderiam ter sido hifenizadas são cada vez mais deixadas com espaços ou combinadas em uma única palavra. Refletindo essa mudança no uso, em 2007, a sexta edição do conciso Oxford English Dictionary removeu os hífens de 16.000 entradas como folhas de figueira, barriga e orifícios de pombo.
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