Um telescópio é um instrumento óptico que usa, espelhos curvos ou uma combinação destes para observar objetos distantes ou vários dispositivos usados ??para observar objetos distantes emitindo, absorvendo ou refletindo a radiação eletromagnética. Os primeiros telescópios práticos conhecidos foram telescópios refrativos, inventados na Holanda no início do século XVII. Eles foram usados ??para aplicações terrestres e astronomia.

Um telescópio reflexivo, que usa para coletar e focar, foi inventado ao longo de várias décadas como o primeiro telescópio refrativo. Muitos novos tipos de telescópios foram inventados no século XX, incluindo telescópios na década de 1930 e telescópios infravermelhos na década de 1960. A palavra “telescópio” agora refere -se a uma ampla gama de instrumentos capazes de detectar diferentes regiões do espectro eletromagnético e, em alguns casos, outros tipos de detectores.

O primeiro telescópio existente foi uma patente de 1608 arquivada no governo pelo fabricante de óculos Hans Lippershey, com sede em Middelburg, para um telescópio refrativo. O verdadeiro inventor é desconhecido, mas rumores sobre ele se espalharam por toda a Europa. Galileu ouviu falar sobre isso e em 1609 construiu sua própria versão e conduziu observações telescópicas de objetos celestes.

A idéia de que o elemento objetivo ou coletor de luz poderia ser um espelho e não uma lente foi explorado logo após a invenção do telescópio refrativo. Os benefícios potenciais do uso de espelhos parabólicos – reduziu a aberração esférica e nenhuma aberração cromática – levaram a muitos projetos propostos e várias tentativas de construir telescópios reflexivos. Em 1668, Isaac Newton construiu o primeiro telescópio reflexivo prático, cujo design agora leva seu nome – Newtonian Reflector.

A invenção das lentes acromáticas em 1733 corrigiu parcialmente as aberrações de cores presentes em lentes simples e possibilitou a criação de telescópios refrativos mais curtos e funcionais. Os telescópios refletidos, embora não se limitem aos problemas de cores vistos nos refratores, foram dificultados pelo uso de espelhos de metal especulum rápido usados ??nos séculos XVIII e XIX, e o problema foi resolvido com o advento dos espelhos de vidro revestidos com prata em 1857 e espelhos iluminados em 1932. O limite máximo de tamanho físico para telescópios refrativos é de cerca de 1 metro, o que sugere que a maioria dos grandes telescópios ópticos construídos no final do século XX tem refletores. Atualmente, os maiores telescópios refletores têm alvos em mais de 10 metros e vários projetos estão em desenvolvimento a 30 a 40 metros.
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