A língua é um órgão muscular na boca da maioria dos vertebrados que manipula a mastigação e é usada para engolir. É importante para o sistema digestivo e é o principal órgão de sabor no sistema gustatório. A superfície superior da língua é coberta com botões de paladar localizados em muitas das papilas linguais. É sensível, hidratado com saliva e rico em nervos e vasos sanguíneos. A língua também serve como um meio natural de limpar os dentes. A principal função da linguagem é permitir o discurso em humanos e vocalização em outros animais.

A língua humana é dividida em duas partes: a parte oral na frente e a parte faríngea nas costas. Os lados esquerdo e direito também são separados ao longo de seu comprimento por uma incisão vertical de tecido fibroso que leva a um sulco, sulco mediano na superfície da língua.

Existem dois grupos musculares na língua. Os quatro músculos internos remodelam a língua e não se prendem ao osso. Os quatro músculos externos emparelhados mudam a posição da língua e se prendem aos ossos. O idioma desta palavra vem da antiga Tunge inglesa, que vem do proto-germânico * tungå n. Possui cognatos em outras línguas germânicas – por exemplo, Tong em West Frisian, holandês e africâner, Zunge em alemão, tunge em dinamarquês e norueguês e tunga em islandês, Faroese e sueco. O final da palavra parece ser uma tentativa do século XIV de mostrar “pronúncia correta”, mas não é “etimológica ou fonética”. Alguns usavam Tunge e Tonge já no século XVI.

A língua é um hidrostat muscular que faz parte do piso da cavidade oral. Os lados esquerdo e direito da língua são separados por uma seção vertical de tecido fibroso conhecido como septo lingual. Essa divisão percorre o comprimento da língua, exceto para a parte de trás da parte faríngea e é visível como um sulco chamado sulco mediano. A língua humana é dividida em partes anteriores e posteriores pelo sulco terminal, que é uma ranhura em forma de V. O ápice do sulco terminal é marcado por um forame cego, o forame Cecum, que é um remanescente do divertículo mediano da tireóide no desenvolvimento embrionário precoce. A parte oral anterior da parte visível localizada na frente e tem aproximadamente dois terços do comprimento da língua. A parte faríngea posterior é a parte mais próxima da garganta, cerca de um terço de seu comprimento. Essas partes diferem em termos de desenvolvimento embriológico e fornecimento nervoso.

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