Una moneda es un pequeño círculo de metal circular o plástico plano, utilizado principalmente como medio de intercambio o licitación legal. Se estandarizan por peso y se producen en grandes cantidades en una menta para facilitar el comercio. La mayoría de las veces son emitidos por el gobierno.

Las monedas suelen ser de metal o una aleación o, a veces, de materiales sintéticos. Por lo general, tienen forma de disco. Las monedas de metales preciosos se almacenan en grandes cantidades en forma de monedas como monedas de lingotes. Otras monedas se utilizan como dinero en transacciones diarias que circulan con billetes. Como regla general, las monedas con el valor más alto en circulación cuestan menos que la nota de valor más bajo.

En los últimos cien años, el valor nominal de las monedas circulantes a veces ha sido menor que el valor del metal que contienen, por ejemplo, debido a la inflación. Si la diferencia se vuelve significativa, la autoridad emisora ??puede decidir retirar estas monedas de la circulación, posiblemente emitir nuevos equivalentes con una composición diferente, o el público puede decidir derretir las monedas o acumularlas.

Las excepciones a la regla de valor nominal, que excede el valor del contenido, también se encuentran para algunas monedas de lingotes hechas de cobre, o para coleccionistas o inversores en metales preciosos. Ejemplos de coleccionistas modernos de monedas de oro/inversión son el soberano británico acuñado del Reino Unido, el águila de oro estadounidense acuñada por los Estados Unidos, la hoja de arce de oro canadiense acuñado por Canadá y el Krugerrand, acuñado por Sudáfrica.

Históricamente, se usó una gran cantidad de monedas y otros materiales para producir monedas para manejar, recolectar e invertir en metales: las barras de monedas a menudo sirven como reservas más convenientes para la cantidad y pureza del metal que otros lingotes.

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