Fabricación, el nombre suena gracioso. Pero somos esquizofrénicos con respecto al estado de fabricación en los Estados Unidos. Parece que todos los productos naturales que compramos en la farmacia extendida a las grandes tiendas de cajas provienen de países en desarrollo de Asia y América Latina, por lo que creemos que la fabricación ha abandonado el país y nunca regresará. Sin embargo, recientemente escuchamos informes de un “renacimiento” de fabricación, basados ??en anécdotas sobre la decisión de una empresa de reubicar una planta en casa y encuestas de opinión. La prensa también informa que “la fabricación conduce a la recuperación”. ¡No es de extrañar que haya confusión!

Entonces, ¿cuál es la verdad de la fabricación? El hecho es que nunca se fue, cambió debido a la fusión de las dos tendencias principales: la globalización y lo que los economistas llaman la “ventaja comparativa”. La globalización es fácil de entender, aunque no hace mucho tiempo, nos haría pensar que India alguna vez estaría involucrada en el negocio de acero y automotriz. La ventaja comparativa entre los países se trata principalmente de los costos laborales. Esto se manifiesta en productos con un alto contenido de mano de obra, que ahora se fabrica en países extranjeros, como zapatillas de deporte, ropa, electrónica e incluso computadoras. Estos productos se fabrican en fábricas con bajos costos de capital, diseñados para aprovechar los bajos salarios momentáneos en un país en particular. Cuando los salarios inevitablemente comienzan a aumentar en estos países, estos fabricantes pueden pasar rápidamente a otro estado donde los salarios aún son bajos. A medida que estas tendencias evolucionan, el panorama económico y social ha cambiado, de modo que las comunidades que alguna vez estuvieron ancladas en una fábrica ocupada ahora parecen derivar de los residentes que viajan largas distancias para trabajar en empresas difusas.

La fabricación en la industria laboral durante sesenta años después del final de la Segunda Guerra Mundial ha disminuido en un veintidós por ciento en términos absolutos y desde el treinta y dos por ciento de la fuerza laboral no agrícola total al nueve por ciento. El empleo no manufacturero creció en consecuencia. Estas tendencias de empleo rastrean la estructura del PIB, pero el empleo de fabricación también se ha visto afectado por la automatización continua, exacerbando la tendencia a la baja. El PIB ha aumentado bruscamente en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, y la fabricación ha crecido en aproximadamente la mitad del PIB total.

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