Se dice que la máquina de escribir pasó a través de 52 inventos antes de lograr una máquina de escribir completamente utilizable.

Henry Mill, en 1714, de la Gran Bretaña ganó una patente para una máquina similar a la de una máquina de escribir. Pero se desconoce si él era la persona que inventó la máquina de escribir. Pellegrino Turri inventó papel de carbono y, junto con otras máquinas tempranas, fue diseñado para persianas.

La máquina, llamada “Typowriter”, patentada por William Austin Bert en 1829, figuraba entre la primera máquina de escribir. Según el Museo de Ciencias de Londres, fue el primer mecanismo de escritura en el que se documentó su invención. Esto sonaba un poco exagerado, ya que la invención de Turri era mucho antes. Bert y John D. Sheldon no encontraron un comprador para la patente y, por lo tanto, se produjo comercialmente. Sin embargo, esta invención fue más lenta que la escritura a mano. Utilizó un dial, no teclas para seleccionar caracteres, por lo que en lugar de una máquina de escribir, fue etiquetada como máquina de escribir índice.

A mediados de 1800, el tremendo crecimiento comercial reforzó la necesidad de máquinas de documentación. Los telégrafos y los taquígrafos pueden contener hasta 130 palabras por minuto, y un manuscrito se limita a solo 30 palabras por minuto. Entre 1829 y 1870 había máquinas de impresión y tipificación patentadas por inventores en Estados Unidos y Europa, pero ninguno de ellos estaba disponible comercialmente.

En 1865, Hansen Writing Ball fue inventado por el Dane, Rasmus Mailing-Hansen. Fue producido comercialmente en la década de 1870 y se vendió como una máquina de escribir. Como exitoso en Europa, se usó ampliamente en Londres hasta 1909. Su uso de equipos solenoides lo convierte en un candidato para el primer inventor de la máquina de escribir eléctrico. Según un libro escrito por su hija, Mailing-Hensen hizo un modelo de porcelana de su propia pelota de escritura y experimentó con diferentes posiciones para lograr la máxima velocidad de escritura.

La primera máquina de escribir comercialmente exitosa fue inventada por C. Latham Sholes, Samuel W. Soule y Carlos Glidden en 1867. Sin embargo, Sholes repudió la máquina e incluso se negó a usarla más adelante. El trabajo prototipo realizado por Matthias Schwalbach y la patente se vendió a Densmore y Yost, quienes comercializaron la máquina como “Sholes y Glidden tipo escritor” y, por lo tanto, el origen de la palabra “máquina de escribir”.

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