Il mercurio è il pianeta più piccolo del sistema solare e il più vicino al sole. Questo piccolo pianeta con un diametro di poco più di 3000 miglia è solo 1/3 delle dimensioni della terra e solo il 40% più grande della luna della terra. Su una scala in cui la Terra ha le dimensioni di una palla da baseball, il mercurio avrebbe le dimensioni di una pallina da golf.

Mercurio ha un’orbita molto lunga, che prende il pianeta a circa 28,5 milioni di miglia dal sole nella sua approssimazione più vicina, nota come perielione, e fino a 43 milioni di miglia nella sua parte più lontana, nota come Afelion. Al perielio, il sole sembrerebbe quasi tre volte più grande e circa undici volte più luminoso se visto dalla superficie del mercurio rispetto a quello che vediamo sulla superficie della terra. Il mercurio è così vicino al sole che di solito si nasconde da esso, il che rende difficile studiare Mercurio vicino alla Terra, sebbene un piccolo pianeta sia a soli 48 “50 milioni di miglia dalla Terra con una stretta approssimazione.

Viaggiando a una velocità di circa 108.000 miglia all’ora, Mercurio completa un’orbita attorno al sole per circa 88 giorni di terra. La Terra percorre circa 66.000 miglia all’ora e ogni 365 giorni termina un’orbita attorno al sole. Il mercurio completa più di quattro orbite del sole in un anno terrestre. Contrariamente a questo breve anno, i giorni e le notti di Mercurio sono molto lunghi. Mercurio ruota lentamente attorno al suo asse e ci vogliono circa 59 giorni di terra per ruotare. Il mercurio completa solo tre rotazioni sul suo asse durante due orbite intorno al sole. Ciò significa che gli ultimi tre giorni di Mercurio sono l’ultimo mercurio.
Nella religione
Mercurio era il nome del dio romano, che trasportava messaggi e ordini per altri dei. Mercurio era anche un dio responsabile della supervisione di commercio, commercio, passeggeri e commercianti. Il mercurio era spesso associato alla pace e alla prosperità e per la sua velocità, ed era anche considerato il dio dei venti. Mentre il mercurio viaggia intorno al sole più velocemente di qualsiasi altro pianeta del sistema solare, antiche civiltà, tra cui Maya, egiziani, Greci e Romani, lo hanno ritratto “STAR” come trasmettitore nelle loro religioni e miti.
Temperatura
La temperatura della superficie del mercurio varia bruscamente da oltre 800 gradi Fahrenheit dal paese di fronte al sole a circa meno di 300 gradi Fahrenheit. Questa gamma di temperature superficiali tra i lati solari e scuri del mercurio è il più estremo di tutti i pianeti del sistema solare. Il mercurio colpisce contemporaneamente e si congela … letteralmente! Il fattore principale in questo ciclo di calore estremo e freddo è il fatto che il mercurio è troppo piccolo per mantenere un’atmosfera significativa.

Il mercurio ha un’atmosfera, ma è così sottile – circa 1 trilione della densità dell’atmosfera terrestre – che praticamente non esiste. Questa sottile atmosfera protegge il mercurio dal trattenere e diffondere il calore intorno al pianeta. Mentre il piccolo pianeta ruota, il paese che non è più esposto al sole si raffredda bruscamente, mentre il paese si rivolge al sole.
Atmosfera
La sottile atmosfera di mercurio contiene tracce di elementi del vento solare e gas che sono cotti dalla crosta e dalle rocce di superficie. Il pianeta mantiene la sua atmosfera a causa dell’attrazione gravitazionale. Mercurio non ha abbastanza massa da tenere – a causa dell’attrazione gravitazionale – un’atmosfera sostanziale.
Gravità
La gravità superficiale di Mercurio è solo circa 1/3 della gravità terrestre. Ciò significa che una persona che pesa 100 chili sulla terra peserà solo circa 38 libbre di mercurio. Inoltre, un pianeta che è il più vicino al sole in quanto il mercurio ha meno probabilità di mantenere un’atmosfera densa rispetto a un pianeta più distante dalla terra perché diminuisce costantemente a causa di radiazioni solari. Le particelle cariche che provengono dal sole scolastico del pianeta e questo residuo atomico può accumularsi, ma l’intenso calore combinato con la gravità debole di Mercurio consente ai gas di fuggire.

Il mercurio è costituito da circa il 70% di ferro e circa il 30% di materiale silicato. Si ritiene che gran parte del ferro del mercurio sia concentrata nel suo nucleo. Questo nucleo, il più denso rispetto a uno qualsiasi dei pianeti nel sistema solare, è circa il 75% del volume del mercurio. Ciò significa che il nucleo del mercurio è proporzionalmente più grande di qualsiasi altro pianeta nel sistema solare. Questo nucleo può essere responsabile della creazione di un mercurio debole, meno dell’1%, forte come il campo magnetico della Terra. Questo campo magnetico indica che il nucleo del mercurio contiene ferro fuso e non è completamente solido. La parte interna del fluido può – come il nucleo della Terra – fungere da conduttore fuso. Quando il mercurio ruota lungo il suo asse, il ferro fuso nel nucleo può generare un campo magnetico che circonda un piccolo pianeta.
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