El aluminio es un elemento químico con el símbolo Al y el número atómico 13. Es un metal blanco, suave, no magnético y dúctil en el grupo de boro. Por peso, el aluminio constituye aproximadamente el 8% de la corteza terrestre, donde es el tercer elemento más abundante y también el metal más abundante. Sin embargo, en la parte inferior del manto de la Tierra, la apariencia de aluminio disminuye. El mineral de aluminio principal es bauxita. El aluminio metálico es altamente reactivo, de modo que las muestras nativas son raras y limitadas exclusivamente a un entorno reductor. En cambio, se encuentra combinado en 270 minerales diferentes.

El aluminio se caracteriza por su baja densidad y la capacidad de resistir la corrosión por el fenómeno de la pasivación. El aluminio y sus aleaciones son vitales para la industria aeroespacial y son importantes en las industrias de transporte y construcción, como fachadas y marcos de ventanas. Los óxidos y los sulfatos son los compuestos de aluminio más útiles.

A pesar de su distribución en el medio ambiente, ninguna forma de vida conocida usa sales de aluminio metabólicamente, pero el aluminio es bien tolerado por y animales. Debido a la abundancia de estas sales, la posibilidad de su papel biológico es de constante interés para ellos, y la investigación continúa.

De los isótopos de aluminio, solo 27 Al es estable. Esto corresponde al aluminio con un número atómico impar. Este es el único isótopo primordial de aluminio; el único que ha existido en la tierra en su forma actual desde la creación de la. Casi todo el aluminio en la Tierra está presente como este isótopo, lo que lo convierte en un elemento mononuclídico y significa que su peso atómico estándar es el mismo que el del isótopo. El peso atómico estándar del aluminio es bajo en comparación con muchos otros metales, lo que afecta las propiedades del elemento. Esto hace que el aluminio sea muy útil para la resonancia nuclear, ya que es su único isótopo estable que tiene una alta sensibilidad a la RMN.

Todos los demás isótopos de aluminio son radiactivos. El más estable de estos es 26Al: aunque estuvo presente junto con 27al estable en el medio interestelar desde el cual se formó el sistema solar, también producido por nucleosíntesis estelar, su vida media es de solo 717,000 años y, por lo tanto, no puede sobrevivir después de la formación del planeta. Sin embargo, los rastros más pequeños de 26al se forman a partir de argón en la atmósfera como resultado de la dispersión de los rayos cósmicos por protones. La relación de 26al a 10BE se ha utilizado para la radioradio de la radio de procesos geológicos durante un período de 105 a 106 escalas de tiempo, en particular transporte, deposición, almacenamiento de sedimentación, tiempo de entierro y erosión. La mayoría de los científicos de meteoritos creen que la energía liberada por la decadencia de 26al fue responsable de la fusión y la diferenciación de algunos asteroides después de su formación hace 4.55 mil millones de años.
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