El alces o alces, Alces Alces, es miembro de la subfamilia del Nuevo Mundo y es la especie más grande y pesada de la familia de los ciervos. La mayoría de los alces machos adultos tienen cuernos palmar ancho característicos; La mayoría de los otros miembros de la familia de astas tienen astas dendríticas. Los alces generalmente habitan bosques boreales y bosques templados caducifolios y mixtos del hemisferio norte con climas templados a subárcticos. La caza y otras actividades humanas, con el tiempo, han llevado a una reducción en el hábitat del alce. Se ha reintroducido a algunos de sus antiguos hábitats.

Actualmente, la mayoría de los alces se encuentran en Canadá, Alaska, Nueva Inglaterra, Fennoscandia, los Estados Bálticos y Rusia. Su dieta consiste en vegetación terrestre y acuática. Los depredadores de alces más comunes son los lobos grises, así como los osos y los humanos. A diferencia de la mayoría de las otras especies de ciervos, los alces no forman rebaños. Son animales solitarios, excepto los terneros, que permanecen con su madre hasta que la vaca comienza al estro, después de lo cual la vaca aleja a los toros jóvenes. Aunque generalmente es lento y letárgico, un alce puede volverse agresivo y moverse rápidamente si está enojado o asustado. Su temporada de apareamiento incluye feroces batallas entre hombres que luchan por las mujeres.

Alces se llama “Moose” en inglés norteamericano y un “alce” en británicos; Su nombre científico proviene de su nombre en latín. La palabra “alce” en inglés norteamericano se refiere a una especie de ciervo completamente diferente, Cervus canadensis, también llamada Wapiti. Un alce macho adulto se llama toro, una hembra madura, y el alce inmaduro de ambos sexos se llama ternero.

La palabra “alce” se deriva del idioma proto-germánico del que el inglés antiguo se originó y se asocia con otros idiomas indoeuropeos, por ejemplo, elg en danés / noruego; Ivamente en sueco; Alnis en letón; Elch en alemán; y łoå ›en polaco. En Europa continental, estas formas de la palabra “alces” casi siempre se refieren a Alces.

La palabra “alces” apareció por primera vez en inglés en 1606 y fue tomada de los idiomas del Algonqui, y puede haber incluido formas de varios idiomas que se refuerzan mutuamente. La forma proto-algonquiana era * Mo .swa.

Elk desapareció de Gran Bretaña en la Edad del Bronce, mucho antes de que los europeos llegaran a América. Los huesos más jóvenes se encontraron en Escocia, de unos 3900 años.
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