Un astronaute ou un cosmonaute est une personne formée par un programme de vol pour commander, piloter ou travailler en tant que membre d’un équipage. Bien que généralement, ces conditions sont réservées aux voyageurs spatiaux professionnels, les conditions s’appliquent parfois à tous ceux qui dans l’espace, y compris les politiciens, et. La racine naute vient des nauses de mot grec, ce qui signifie Sailor.

Jusqu’en 2002, les astronautes ont été parrainés et formés exclusivement par les gouvernements, soit par les agences spatiales civiles. Avec la fuite suborbitale de la vaisselle spatiale financée par privé en 2004, une nouvelle catégorie d’astronautes a été créée: l’astronaute commercial. Les critères de ce qui constitue le vol humain dans l’espace varie, avec un certain accent sur le point où l’atmosphère devient si ténue que la force centrifuge, plutôt que la force aérodynamique, représente une partie importante du poids de l’objet de vol. Le code de la ration de la ration de la Ronautique pour l’astronautique ne reconnaît que les vols qui dépassent la ligne Karman à une altitude de 100 kilomètres. Dans les astronautes professionnels, militaires et commerciaux voyageant au-dessus d’une altitude de 50 miles reçoivent des ailes d’astronautes.

Au 17 novembre 2016, 552 personnes de 36 pays ont atteint une altitude de 100 km ou plus, dont 549 ont atteint l’orbite terrestre basse ou plus. Parmi ceux-ci, 24 personnes ont voyagé au-delà de l’orbite basse ou en orbite lunaire, à la surface de la lune, ou, dans un cas, ont fait le tour du. Trois sur 24 – Jim Lovell, John Young et Eugene Cernan – l’ont fait deux fois.

Au 17 novembre 2016, selon la définition américaine, 558 personnes sont classées comme atteignant l’espace à plus de 80 miles au-dessus de 80 km au-dessus du niveau de la mer. Sur les huit pilotes X-15 qui dépassent 50 miles, un seul dépasse 100 kilomètres. Les voyageurs spatiaux ont passé plus de 41 790 jours dans l’espace, dont plus de 100 jours d’astronautes dans l’espace. Selon les données de 2016, Gennady Padalka, qui a passé 879 jours dans l’espace, a le plus de temps d’accumulation dans l’espace. Peggy A. Whitson détient le record du plus longtemps qu’une femme a passé dans l’espace – 377 jours.

En 1959, lorsque les États-Unis et l’Union soviétique prévoyaient mais ne lançaient pas encore des humains dans l’espace, l’administrateur de la NASA, T. Keith Glennan, et son administrateur adjoint, le Dr Hugh Dryden, ont discuté si l’équipage de l’engin spatial devait être appelé astronautes ou cosmonautes , Dryden préféré. Les astronautes “au motif que les vols se produiraient dans l’espace et que le préfixe” Astro “assume un vol vers les étoiles. La plupart des membres de la Force de travail spatiale de la NASA ont préféré le terme” astronaute “, qui a survécu à l’utilisation commune comme le terme américain préféré American . Lorsque l’Union soviétique a lancé le premier homme, Yuri Gagarin, dans l’espace en 1961, ils ont choisi le terme qui s’anglicise pour «cosmonaute».
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