Le charbon est un sédimentaire noir combustible ou brunâtre formé de couches de roche appelées coutures de charbon. Le charbon est composé de carbone avec des quantités variables d’autres éléments, principalement de l’hydrogène, du soufre, de l’oxygène et de l’azote. Le charbon est formé lorsque la matière végétale morte se décompose en tourbe et se transforme en charbon sous la chaleur et la pression des enterrements profonds sur des millions d’années. De vastes dépôts de charbon formés dans d’anciens zones humides appelées forêts de charbon couvraient une grande partie des terres tropicales à l’époque carbonifère et permienne tardive.

Le charbon est principalement utilisé comme. Bien que le charbon soit connu et utilisé pendant des milliers d’années, son utilisation était limitée jusqu’à la révolution industrielle. Avec l’invention de la vapeur, la consommation de charbon a augmenté. En 2016, le charbon restera un carburant nécessaire, fournissant environ un quart de l’énergie primaire mondiale et les deux cinquièmes. Certaines métallurgies ferreuses et autres processus de fabrication du charbon.

L’extraction et l’utilisation du charbon sont la cause de nombreux décès prématurés et beaucoup. L’industrie charbonnière endommage le changement climatique, car il s’agit de la plus grande source anthropique de dioxyde de carbone, 14 gigatons en 2016, représentant 40% des émissions totales de combustibles fossiles et près de 25% des émissions totales de gaz à effet de serre. Dans le cadre de la transition énergétique, de nombreux pays ont cessé d’utiliser du charbon ou utilisent moins de charbon. Le secrétaire général de l’ONU a demandé aux gouvernements de cesser de construire de nouvelles centrales électriques au charbon d’ici 2020. L’utilisation du charbon a culminé en 2013, mais pour atteindre l’objectif de l’accord de Paris de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2 ° C, la consommation de charbon doit être divisée par deux à partir de 2020 à 2030.

La Chine est le plus grand consommateur et importateur de charbon. La Chine produit près de la moitié du charbon mondial, suivie d’environ un dixième. L’Australie représente environ un tiers des exportations mondiales de charbon, suivie par l’Indonésie et.

Le mot a initialement pris la forme col dans le vieil anglais, du proto-germanique * kula, qui à son tour dérive de la racine proto-indo-européenne * g u-lo, «charbon vivant». Les parents germaniques comprennent le vieux frisien Kole, le Middle Dutch Cole, le Hollandais Kool, le vieux chol du haut allemand, le Kohle allemand et le vieux nordique Kol. L’objectif du mot irlandais est également lié à sa racine indo-européenne.

Une théorie est qu’il y a environ 360 millions d’années, certaines plantes ont développé la capacité de produire de la lignine. Ce polymère complexe rend leurs tiges cellulosiques beaucoup plus dures et plus boisées. C’est ainsi que les premiers arbres sont apparus. Mais les bactéries et les champignons ne développent pas immédiatement la capacité de décomposer la lignine, de sorte que le bois ne se décompose pas entièrement. Pourtant, il s’enfonce dans le limon, se transformant finalement en charbon. Il y a environ 300 millions d’années, les champignons et autres champignons ont développé cette capacité, terminant la période principale de la formation de charbon dans l’histoire de la Terre.
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