Les Denver Nuggets sont une franchise dont le siège social est basé à Denver, Colorado. Les Nuggets sont une division Nord-Ouest de la Conférence Ouest de la National Basketball Association. Les Larks de Denver ont été créés en tant que franchise charte de l’American Basketball Association en 1967, mais le nom a été changé en Rockets avant la saison inaugurale. En 1974, les Rockets ont de nouveau changé leur nom en Nuggets. En 1976, les Nuggets ont concouru pour le dernier championnat du Championnat ABA, mais ont été vaincus par les New York Nets.

L’équipe a eu quelques-unes, se qualifiant pour les éliminatoires de l’ABA à chaque saison de 1967 à 1976, où ils ont été éliminés en finale. Après la fusion de l’ABA en 1976, le club est entré dans la NBA et s’est qualifié pour les séries éliminatoires neuf fois de suite dans les années 1980 et dix fois de suite de 2004 à 2013.

Cependant, ils n’ont pas été en finale de la NBA depuis leur dernière saison dans l’ABA, ce qui en fait la seule des quatre anciennes équipes ABA survivantes à ne jamais se rendre à la finale de la NBA. Le mammouth du Colorado de la Ligue nationale est là où ils jouent leurs matchs.

Les premières Nuggets de Denver ont été créées avant la saison de la Ligue nationale de basket-ball de 1948. La NBL et la Basketball Association of America unis après cette saison, et le nouvellement unifié ont été rebaptisées la National Basketball Association pour représenter la fusion. Avant de se dissoudre, les Denver Nuggets ont été l’un des clubs NBA originaux, jouant dans la saison 1949. Les dossiers et de cela sont distincts de ceux des Denver Nuggets modernes.

Plus tard, en 1967, un consortium du Kansas, Missouri, dirigé par le millionnaire du sud de la Californie James Trindle, a reçu l’une des franchises originales de l’American Basketball Association. Trindle, sur l’autre, n’a pas pu localiser un lieu approprié dans la région de Kansas City.
Trindle, en revanche, n’a pas pu localiser un lieu approprié dans la région de Kansas City.

Le commissaire George Mikan a proposé que la franchise soit déménagée à Denver. Trindle a déménagé sa franchise à Denver en tant que Larks de Denver, du nom de l’État de Colorado, après avoir accepté de nommer l’ancien joueur de la NBA et originaire de Denver, Vince Boryla, directeur général.

Mikan a ordonné aux lomats une caution de performance de 100 000 $ ou de perdre la franchise car le trindle était considérablement sous-capitalisé. Trindle a vendu un 2/3 contrôlant Denver Mogul Bill Ringsby pour 350 000 $ seulement quelques heures avant la date limite. L’équipe a finalement été surnommée les Rockets, après les camions longues de l’entreprise de Ringsby.

Les Rockets ont connu un succès précoce sur le terrain en jouant dans l’arène de l’auditorium Denver, et ils ont construit une base solide en cours de route. L’équipe, en revanche, a eu une première sortie en séries éliminatoires et n’était apparue que dans la série ABA Championship.

Denver avait une forte équipe très tôt, dirigée par Byron Beck et Larry Jones, puis Beck et Ralph Simpson par la suite. Au cours de cette saison inaugurale, Lonnie Wright de la Ligue nationale s’est jointe aux Rockets et est devenue le premier joueur à jouer au football et aux cerceaux professionnels de la même saison. Wright a passé avec les Broncos. Spencer Haywood, une recrue controversée, a rejoint l’équipe pour la saison 1969.

Haywood a été l’un des premiers joueurs de la NBA à devenir pro avant d’obtenir son diplôme, et la ligue a initialement refusé de le laisser jouer. Haywood a été élu MVP ABA, recrue d’ABA de l’année, et MVP de jeu lors de sa première saison ABA, avec une moyenne de près de 30 points et 19,5 rebonds par match. Avant de manquer les séries éliminatoires au deuxième tour, le club a mis fin à 51 ans et a remporté sa division.
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