L’acide désoxyribonucléique est une molécule constituée de deux chaînes de polynucléotides qui se réunissent pour créer une double hélice et transporter des instructions génétiques pour tous les organismes et virus connus, la formation, la croissance et la reproduction. Les acides nucléiques comprennent l’ADN et l’acide ribonucléique. Les acides nucléiques sont l’un des quatre principaux types de macromolécules qui sont nécessaires pour toutes les formes connues, aux côtés des protéines, des lipides et des glucides complexes.

Parce qu’ils sont constitués d’unités monomères plus petites appelées nucléotides, les deux brins d’ADN sont appelés polynucléotides. Chaque nucléotide est composé d’un désoxyribose, d’un phosphate et d’une des quatre nucléobases contenant de l’azote. Les connexions covalentes entre le sucre d’un nucléotide et le phosphate du nucléotide suivant se lient aux nucléotides dans A â, résultant en une squelette de sucre en alternance.

Pour créer de l’ADN double brin, les bases azotées des deux brins de polynucléotides distinctes sont liées avec des liaisons hydrogène selon les réglementations de l’appariement de base. Les pyrimidines et les purines sont les deux types de bases azotées complémentaires. La thymine et la cytosine sont des pyrimidines dans l’ADN, tandis que l’adénine et la guanine sont des purines.

Les informations biologiques sont stockées sur les deux brins d’ADN double brin. Lorsque les deux brins se divisent, ces informations sont dupliquées. L’ADN non codant constitue une partie substantielle de l’ADN, ce qui signifie qu’il ne sert pas de plan pour les séquences protéiques. Les deux brins d’ADN sont antiparallèles car ils fonctionnent dans des directions opposées.

Chaque sucre a l’un des quatre types de nucléobases qui y sont attachés. Les informations génétiques sont codées par la séquence de ces quatre nucléobases le long de la squelette. Dans un processus appelé transcription, les brins d’ARN sont produits en utilisant des brins d’ADN comme matrice, les bases d’ADN étant échangées contre leurs bases équivalentes à l’exception de la thymine, pour laquelle l’ARN remplace l’uracile. Ces brins d’ARN déterminent la séquence d’acides aminés dans les protéines dans un processus appelé traduction, qui est contrôlé par le code génétique.

L’ADN est disposé en longues structures appelées chromosomes dans les cellules eucaryotes. Ces chromosomes sont reproduits dans le processus de réplication de l’ADN avant la division cellulaire normale, donnant un ensemble complet de chromosomes pour chaque cellule fille. La majorité de l’ADN dans les créatures eucaryotes est stockée dans le noyau cellulaire sous forme d’ADN nucléaire, certains stockés comme ADN mitochondrial ou ADN chloroplastique.

Les procaryotes, sur l’autre, ne stockent que leur ADN dans le cytoplasme, dans les chromosomes circulaires. Les protéines de chromatine, telles que les histones, comprimer et organiser l’ADN dans les chromosomes eucaryotes. Ces structures compactes régulent quelles parties de l’ADN sont transcrites en guidant les connexions entre l’ADN et d’autres protéines.
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