Un casque est un équipement de protection utilisé principalement dans le football Gridiron. Il se compose d’une coquille en plastique dur avec une doublure épaisse à l’intérieur, un masque facial fait d’une ou plusieurs barres métalliques à revêtement en plastique et d’une sangle de menton. Chaque position a un masque facial différent pour équilibrer la protection et la visibilité. Certains joueurs ajoutent des visières en polycarbonate à leurs casques, qui sont utilisés pour protéger leurs yeux contre les reflets et l’impact. Des casques sont nécessaires à tous les niveaux de football organisé, à l’exception des variétés non réglementées telles que le drapeau de football. Bien qu’ils soient protégés, les joueurs peuvent et subir des blessures à la tête tels que les commotions cérébrales.

Les casques de football changent considérablement avec la modernisation du sport pour faciliter les changements technologiques et améliorer la sécurité dans le jeu. Malgré l’incidence plus faible de certaines blessures, des blessures graves sont toujours courantes et déterminer les conséquences de ces blessures est un domaine de recherche actif. En plus des préoccupations aiguës concernant les blessures à la tête telles que les commotions cérébrales, la recherche montre que les joueurs augmentent le risque de problèmes à long terme tels que l’encéphalopathie traumatique chronique. Les casques de football posent un défi de conception unique car, contrairement à la jetée après un seul coup, les casques de football doivent résister à plusieurs coups sûrs.

La coquille extérieure des casques a évolué considérablement tout au long de l’histoire de la NFL. Dans les années 1920, les casques de football avaient un extérieur en cuir doux, et aujourd’hui ils ont un extérieur en polycarbonate. Le premier casque en polycarbonate moulé est apparu dans la NFL en 1986. Les casques d’aujourd’hui ont généralement des coquilles en polycarbonate de l’ordre de 3,35 mm. La coque extérieure dure protège la tête des impacts localisés en délocalisant la force afin que d’autres éléments puissent absorber la charge.

Les polycarbonates sont des matériaux idéaux pour les coquilles extérieures car elles sont légères, durables et ont une bonne résistance à l’impact même à des températures extrêmes. Les polycarbonates appartiennent à la famille des polymères thermodurcissables largement utilisés dans la fabrication en raison de leurs propriétés mécaniques et de leur facilité de fabrication.

La conception esthétique de la coquille extérieure est importante pour la forme et l’image des équipes.

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