Le graphophone était le nom et une version améliorée du phonographe. Il a été inventé dans le laboratoire de Volta, créé par Alexander Graham Bell à Washington, DC ,.

Volta Graphophone a par la suite acquis son utilisation de la marque, puis par la société américaine Graphophone, une société de phonographe nord-américaine, et enfin par Columbia Phonograph, qui a produit ou vendu des graphophones.

Il a fallu cinq ans de recherche sous Benjamin Hulme, Harvey Christmas, Charles Sumner Tainter et Chichester Bell dans le laboratoire de Volta pour développer et distinguer leur machine du phonographe Thomas Edison.

Parmi leurs innovations, les chercheurs ont expérimenté des techniques d’enregistrement latéral dès 1881. Contrairement aux rainures verticalement coupées des phonographes d’Edison, le stylet a été utilisé dans la méthode d’enregistrement latérale, qui s’est déplacée d’un côté à l’autre sous la forme d’un modèle de “zigzag” à travers l’enregistrement. Bien que les phonographes cylindriques n’aient jamais utilisé le processus de coupe latéral commercial, cela est devenu plus tard la méthode d’écriture principale du disque phonographe.

Bell et Tainter ont également développé des cylindres en carton à revêtement de cire pour leur cylindre record. Le mandrin rainuré d’Edison recouvert d’une feuille amovible de papier a été sujet aux dommages lors de l’installation ou du retrait. Tainter a reçu un brevet séparé pour une machine d’assemblage de tube pour fabriquer automatiquement les rouleaux de tubes en carton à partir de cylindres de cire. La transition de la feuille à la cire a conduit à une meilleure qualité sonore et à une durabilité d’enregistrement.

En plus d’être beaucoup plus faciles à gérer, les supports de cire sont également disponibles pour des enregistrements plus longs et une qualité de lecture supérieure. En outre, les graphophones ont d’abord déployé des pédales pour faire tourner les bandes, puis ont allumé le travail d’horlogerie, et sont finalement passés à des moteurs électriques au lieu de la poignée du phonographe d’Edison.

En 1885, lorsque le personnel de laboratoire de Volta était convaincu qu’ils avaient plusieurs inventions pratiques, ils ont demandé un brevet et ont commencé à chercher des investisseurs. La Volta Graphophone Company d’Alexandrie, en Virginie, a été créée le 6 janvier 1886 et enregistrée le 3 février 1886. Elle a été créée pour contrôler les brevets et le développement commercial de leurs inventions dans l’enregistrement et la reproduction solides, dont le premier était le premier enregistreur.

Après que Volta Associates ait organisé plusieurs manifestations à Washington, DC, des gens d’affaires de Philadelphie ont créé la société américaine Graphophone le 28 mars 1887 pour fabriquer et vendre des machines pour le marché phonographe émergent. Puis Volta Graphophone s’est associé au graphophone américain,

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