A è un dispositivo che accetta il testo e l’uscita grafica da un computer e trasmette informazioni sulla carta, di solito su carta di dimensioni standard. Le stampanti variano in dimensioni, velocità, complessità e prezzo. Di norma, le stampanti più costose vengono utilizzate per la stampa a colori con una risoluzione più elevata.

Le stampanti per PC possono essere distinte come stampanti a impatto o senza impatto. Le stampanti a impatto precoce hanno funzionato come una macchina da scrivere automatica con una chiave che colpisce su carta inchiostrata per ciascun carattere stampato. La stampante a matrice Dot era una stampante economica popolare per i personal computer. È una stampante a impatto che colpisce la carta una linea alla volta.

Le stampanti più note di alto impatto sono stampanti a getto d’inchiostro, i cui esempi sono diversi modelli di stampanti a colori economici e una stampante laser. Inchiostro stampa l’inchiostro dalla cartuccia di inchiostro molto vicino alla carta quando rotola.

Una stampante laser utilizza un raggio laser riflesso da uno specchio per attirare l’inchiostro in aree selezionate di carta quando il foglio si gira sul tamburo.

I linguaggi della stampante sono comandi dal computer alla stampante che indicano alla stampante come formattare il documento stampato. Questi comandi controllano la dimensione del carattere, la grafica, la compressione dei dati inviati alla stampante, al colore, ecc. Le due linguaggi di stampa più popolari sono PostScript e il linguaggio di controllo della stampante.

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