Um pneu ou pneu é um componente em forma de anel que circunda a borda para transferir a carga do veículo do chão e fornecer tração à superfície acima da qual a roda viaja. A maioria dos pneus, como os para e, são estruturas infladas de ar que também fornecem uma almofada flexível que absorve choques à medida que o pneu rola sobre superfícies irregulares. Esses pneus fornecem uma pegada chamada patch de contato, projetada para combinar com o peso do veículo com a força de carga de rolagem de superfície, fornecendo pressão do rolamento que não deformará a superfície excessivamente.

Os materiais dos pneus pneumáticos modernos são sintéticos, borracha natural, tecido e, juntamente com os compostos de carbono e outros compostos químicos. Eles consistem em um protetor e um corpo. O piso fornece tração e o corpo limita a quantidade de ar comprimido. Antes de se desenvolver a borracha, as primeiras versões dos pneus eram tiras de metal simples presas ao redor das rodas de madeira para evitar o desgaste. Os pneus de borracha precoces eram rígidos. Os pneus pneumáticos são usados ??para muitos tipos de veículos, incluindo carros, bicicletas, motocicletas, ônibus, caminhões, equipamentos pesados ??e aviões. Os pneus de metal ainda são usados ??para locomotivas e vagões, enquanto os pneus de borracha sólidos ainda são usados ??em uma variedade de aplicações não automotivas, como algumas rodas, carrinhos, cortadores de grama e carrinhos de mão.

Os pneus mais antigos eram tiras de couro, depois os pneus de ferro colocados em rodas de madeira usadas em carrinhos e vagões. Um trabalhador qualificado, conhecido como Wheelwright, faria com que o pneu se expandisse aquecendo -o em um incêndio, colocando -o na roda e extinguindo -o, fazendo com que o metal encolhesse seu tamanho original, para que se encaixe confortável contra a roda .

A primeira patente para um pneu pneumático padrão apareceu em 1847 pelo inventor escocês Robert William Thomson. No entanto, nunca entrou em produção. O primeiro pneu pneumático prático foi fabricado em 1888 na rua de maio, Belfast, pelo escocês John Boyd Dunlop, proprietário de uma das clínicas veterinárias mais prósperas da Irlanda. Foi uma tentativa de salvar seu filho de 10 anos, Johnnie, de uma dor de cabeça enquanto andava de triciclo em superfícies irregulares. Seu médico John, mais tarde Sir John Fagan, instruiu o garoto a andar de bicicleta como um exercício e era um visitante regular. Fagan ajudou a desenvolver os primeiros pneus pneumáticos. O ciclista Willie Hume demonstrou a superioridade dos pneus Dunlop em 1889, vencendo as primeiras corridas de pneus na Irlanda e depois na Inglaterra.
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