พลังงานคือการใช้ปฏิกิริยานิวเคลียร์ที่ปล่อยนิวเคลียร์เพื่อสร้างความร้อนซึ่งมักใช้บ่อยที่สุดในกังหันไอน้ำเพื่อสร้างในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ พลังงานนิวเคลียร์สามารถรับได้จากปฏิกิริยาฟิชชันนิวเคลียร์และฟิวชั่น ในปัจจุบันไฟฟ้าส่วนใหญ่จากพลังงานนิวเคลียร์ผลิตโดยฟิชชันนิวเคลียร์ของยูเรเนียมและพลูโทเนียม กระบวนการฟิชชันนิวเคลียร์ใช้ในแอปพลิเคชันเฉพาะเช่นไอโซโทปไอโซโทปเทอร์โมอิเล็กทริก การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานฟิวชั่นยังคงเป็นจุดสนใจของการวิจัยระหว่างประเทศ บทความนี้มุ่งเน้นไปที่พลังงานฟิชชันนิวเคลียร์เป็นหลักสำหรับการผลิตไฟฟ้า

ในปีพ. ศ. 2561 พลังงานนิวเคลียร์ของพลเรือนสร้าง 2,563 Terawatt-Hours ซึ่งเป็นประมาณ 10% ของการผลิตไฟฟ้าทั่วโลกและเป็นแหล่งพลังงานคาร์บอนต่ำที่ใหญ่เป็นอันดับสองหลังจากไฟฟ้าพลังน้ำ ณ เดือนธันวาคม 2562 มีเครื่องปฏิกรณ์ฟิชชันพลเรือน 443 เครื่องทั่วโลกมีกำลังการผลิตไฟฟ้าทั้งหมด 395 กิกะวัตต์ นอกจากนี้ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้างคือเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 56 เครื่องและเครื่องปฏิกรณ์ 109 เครื่องที่มีกำลังการผลิตรวม 60 GW และ 120 GW ตามลำดับ สหรัฐอเมริกามีกองยานอวกาศนิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดผลิตกระแสไฟฟ้ามากกว่า 800 TWH ต่อปีที่ค่าพลังงานเฉลี่ย 92% เครื่องปฏิกรณ์ส่วนใหญ่ที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างคือเครื่องปฏิกรณ์ Generation III ใน

พลังงานนิวเคลียร์มีหนึ่งในระดับต่ำสุดของการสูญเสียต่อหน่วยของพลังงานที่ผลิตเมื่อเทียบกับแหล่งพลังงานอื่น ๆ , ก๊าซธรรมชาติและไฟฟ้าพลังน้ำทำให้เกิดการเสียชีวิตต่อหน่วยพลังงานมากขึ้นเนื่องจากมลพิษทางอากาศและอุบัติเหตุ นับตั้งแต่การค้าในปี 1970 พลังงานนิวเคลียร์ได้ป้องกันการเสียชีวิตจากมลพิษทางอากาศประมาณ 1.84 ล้านคนและการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 64 พันล้านตันเทียบเท่ากับคาร์บอนไดออกไซด์ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล

เหตุการณ์โรงไฟฟ้านิวเคลียร์รวมถึงภัยพิบัติเชอร์โนบิลในปี 2529 ในสหภาพโซเวียตปี 2554 Fukushima Daiichi Daiichi Disaster ในปี 2554 และอุบัติเหตุเกาะสามไมล์ในปี 1979

มีการถกเถียงกันเกี่ยวกับพลังงานนิวเคลียร์ ผู้เสนอเช่นสมาคมนิวเคลียร์โลกและนักสิ่งแวดล้อมยืนยันว่าพลังงานนิวเคลียร์เป็นแหล่งพลังงานที่ปลอดภัยและยั่งยืนซึ่งช่วยลดการปล่อยคาร์บอน ฝ่ายตรงข้ามของพลังงานนิวเคลียร์เช่นกรีนพีซและ NIRS อ้างว่าพลังงานนิวเคลียร์ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมมากมาย ในปี 1932 นักฟิสิกส์เออร์เนสต์รัทเธอร์ฟอร์ดค้นพบว่าเมื่ออะตอมลิเธียมถูก “แยกออกจากกัน” จากโปรตอนโดยใช้โปรตอนเร่งความเร็วพลังงานจำนวนมหาศาลได้รับการปล่อยตัวตามหลักการของความเท่าเทียมกันของมวลพลังงาน อย่างไรก็ตามเขาและผู้บุกเบิกนักฟิสิกส์นิวเคลียร์ Niels Bohr และเชื่อว่าการใช้อะตอมเพื่อจุดประสงค์ในทางปฏิบัติได้ตลอดเวลาในอนาคตอันใกล้นั้นไม่น่าเป็นไปได้
ดาวน์โหลดแกลเลอรี่ภาพ PNG พลังงานนิวเคลียร์